1.大イチョウの保全と活用

大イチョウの保全と活用

2.地域愛着の醸成

地域愛着の醸成

活動をはじめた理由

私たちがこの活動をはじめた理由は、この素晴らしいイチョウの巨木「常瀧寺の大イチョウ」またの名を「乳の木さん」を、もっと多くの人に知ってもらいたい、この感動をもっと多くの人に感じてもらいたいと思ったからです。

私がはじめて乳の木さんと出会った時の衝撃は今も忘れません。その大きさ、これまで見たこともない奇妙な姿形、山の中腹のひらけた空間に圧倒されました。調べてみると、近畿地方最大のイチョウの木であるということ。しかし地域の人にさえほとんど知られていない、ということを知りました。

樹齢1000年近いともされる古木であり、命あるものですから、いつ倒れてしまうかも分かりません。極論ですが、それは明日かも知れません。今この元気な姿を、この雄大で美しい姿を、もっと多くの人に見てもらわなければいけないんじゃないかと思いました。それだけ価値のあるものだと思ったのです。

訪れる人が増えれば、木は痛んでしまう。それは否定できません。でもじゃあ誰も来ない方がいいのかといえば、それは違うと思う。痛んでしまうから、人に来てもらうのはやめようじゃなくて、じゃあ、どうすれば木を痛めないように、もっと多くの人に来てもらうことができるのか、それを考えようと思う。

そもそも人を呼ぶには不利だと言われているその立地。大イチョウへは、登山道を約３０分かけて登らなくてはなりません。確かにふらっと簡単に行ける場所ではありません。でも、少し頑張れば、誰にでも行ける場所。それが魅力的なのです。

その30分の中には、ストーリーがあります。車で横づけできたならば、生まれなかったストーリーです。登山道はスギ林に囲まれ、足元には様々な植物が生えています。小さな虫や、鳥の鳴く声が聞こえます。きっとそのストーリーが、この場所を特別なものにしています。

大人にとっては、自然と触れ合い、体を動かし、幼いころのような無邪気な心を取り戻す場所。子供にとっては、感性を育む遊びや学びの場所。古い歴史と文化が詰まった場所。失われてはいけないのではなく、失うのはあまりにももったいない、そう思います。

もし興味があれば、ぜひ一度お越しになってみてください。黄葉の時でも、緑葉の時でも、落葉していても、いつでも美しく楽しんでもらえると思います。

藤田　げんた